Церковь Смоленской иконы Божией Матери в селе Державино
Церковь Смоленской иконы Божией Матери в селе Державино была построена в 1784–1796 годах. Авторство объекта достоверно не установлено, однако распространена версия, что над проектом могли совместно работать владелец села Гавриил Державин и Николай Львов. Державин — чиновник, поэт, близкий друга Николая Львова, с которым они организовали так называемый Львовско-Державинский кружок — объединение писателей, художников, композиторов, связанных интересами в сфере искусства.
Церковь возникла в результате застройки села Державино, основанного в 1750-х годах подполковником Оренбургского Ландмилицкого полка Романом Державиным, отцом поэта. В середине XVIII века территория находилась на окраине лесного массива у реки Кутулук, где после смерти основателя вдова Державина, Фёкла Андреевна (урождённая Козлова), возвела первую деревянную церковь во имя Смоленской иконы Божией Матери. К концу XVIII века эта церковь обветшала, и Гавриил Державин в 1784 году получил разрешение на возведение нового каменного здания, строительство которого началось летом того же года и продолжалось двенадцать лет.
Проект храма отличается рядом особенностей, отражающих тенденции второй половины XVIII века. Церковь построена на искусственной насыпи в центральной части села, на высоком берегу Кутулука. Просторный притвор, относящийся к числу основных элементов, выделяет это здание среди других церквей региона. Вместимость храма составляла 250 человек, что делало его значимым общественным пространством. Внутреннее убранство храма было тщательно продумано: особое значение придавалось иконостасам. В их проектировании и оформлении принимала участие первая жена Державина Екатерина Яковлевна Бастидон, которой было предоставлено редкое для того времени право на собственноручное написание икон. Её работы украшали правый придел, освящённый в честь ее покровительницы, великомученицы Екатерины. Основной иконостас был украшен иконами, созданными академиком Владимиром Боровиковским, одним из ведущих художников портретного жанра конца XVIII века. Эти детали подчёркивают не только религиозное, но и культурно-эстетическое значение объекта.
По завершении строительства храм был освящён 20 октября 1796 года, а два боковых престола посвящены великомученице Екатерине и иконе Божией Матери «Знамение». Последний выбор был обусловлен семейной историей: икона «Знамение» считалась семейной реликвией Державиных и сопровождала их в значимые жизненные моменты. Административное управление строительством осуществлялось управляющими имением, среди которых были представители местного дворянства, а также родной брат известного историка Николая Карамзина, Федор Карамзин.
На протяжении XIX века храм становился значимым памятником региона. Уже в начале столетия его признавали одной из достопримечательностей Оренбургской губернии, а после административных изменений — Самарской. Информацию о храме направляли в Императорскую Академию художеств, публикации о нём появлялись в губернской прессе. В 1912 году по ходатайству «Общества защиты и охраны памятников искусства и старины» были предприняты меры по сохранению икон Боровиковского. К этому времени церковь продолжала функционировать, сохраняя свою общественную роль.
Значительные исторические события отражены в истории церкви. В 1818 году здесь венчались Александр Шишков и Мария Булгакова — представители дворянских родов, предки писателя Владимира Набокова и внучки писателя Сергея Аксакова, Ольги Аксаковой. Церковь в Державино объединяла в своих стенах семьи Шишковых, Аксаковых, Карамзиных, Корфов и Набоковых, что подчеркивает её значение как центра культурной и родовой памяти. Внутреннее убранство со временем менялось: в начале XX века художник Семен Чичканов выполнил росписи в стиле модерн, ориентируясь на образцы живописи Владимирского собора в Киеве, где работали такие мастера, как Виктор Васнецов, Михаил Нестеров и Михаил Врубель. Под росписями начала XX века обнаружены и более ранние слои, что отражает сложную многослойную историю художественного оформления.
С началом советской эпохи церковь подверглась разрушениям и утратам. В 1929 году она была закрыта, иконы были утрачены, колокольня и ограда практически уничтожены, здание использовалось для хозяйственных нужд. Некрополь, в котором покоились представители местной аристократии, был разрушен во время строительных работ и перепланировки территории. В период Второй мировой войны церковь служила складом для зерна, а позже — складом местного магазина. Лишь в конце XX века начались работы по сохранению и восстановлению объекта, инициированные местными жителями и культурными организациями.
С конца 2010-х годов начался период масштабных проектов реставрации. С 2015 по 2018 год осуществлялись работы по архитектурно-художественной реставрации, включая укрепление живописи и воссоздание колокольни на историческом фундаменте. Восстановительные мероприятия, в том числе бурение и укрепление насыпи, позволили стабилизировать конструкцию здания.
В настоящее время храм Смоленской иконы Божией Матери в селе Державино является действующей церковью и центром паломничества и туризма. Реставрационные работы продолжаются: усилия специалистов направлены на сохранение фресок и укрепление конструкций. Сегодня храм оценивается как памятник истории и культуры национального значения, являясь старейшим сохранившимся каменным храмом Оренбургской области. Его история отражает сложные процессы формирования региональной идентичности, взаимодействие местных художественных, семейных и социальных практик.
