Дворец Безбородко в Санкт-Петербурге
Дворец Александра Безбородко, известный также как Бронзовый дворец, расположен на Почтамтской улице в Санкт-Петербурге. Александр Безбородко (1747–1799) — выходец из украинской шляхты, чиновник при дворах Екатерины II и Павла I, игравший важную роль в определении внешнеполитического курса государства того времени. Как главный директор почты, он был покровителем и руководителем Николая Львова в этом ведомстве. Последний жил у него во дворце в особых покоях по приезде из Таллина и до переселения в возводившееся напротив здание Почтового стана.
В основу архитектурного проекта легли здания, приобретенные Безбородко в 1781 году, включая подворье Курского Знаменского монастыря и частный дом, построенный в 1756 году. В разработке проекта приняли участие Джакомо Кваренги и Николай Львов. Кваренги отвечал за общую концепцию здания, тогда как Львов активно занимался его внутренним оформлением, подбором мебели и художественных элементов.
Территория, на которой расположился дворец, ранее относилась к Морской слободе, сильно пострадавшей в результате пожаров 1736–1737 годов. После этих событий район стал застраиваться более богатыми домовладельцами. При объединении и перестройке зданий были сохранены их стены и частично внутренняя планировка, однако проведены значительные работы по расширению. Дом Топоркова, один из приобретенных канцлером объектов, увеличился в длину, был достроен до трех этажей, а дворовые флигели получили дополнительные уровни и были соединены с основным зданием.
Дворец вместе с Почтовым управлением и зданием Почтового стана составляли комплекс почтового ведомства, руководимого в то время Безбородко.
Одной из особенностей дворца было наличие значительного числа предметов европейского искусства и мебели, скупленной за бесценок нажившим громадное состояние Безбородко у эмигрировавшей после Великой Французской революции аристократии. В 1792 году он приобрёл большое количество картин, в том числе полотна Сальватора Розы, Тициана, Гвидо Рени, Андреа дель Сарто и Корреджо. Эти произведения искусства были размещены в специально построенной картинной галерее, располагавшейся в западном флигеле. Кроме того, в этом крыле находился Танцевальный зал, известный так же, как Зеркальный или Угловой зал. Восточная часть здания включала парадную спальню, украшенную шестнадцатью картинами Клода Верне, Красную гостиную, Голубую гостиную, а также кабинеты. В оформлении использовались редкие материалы, такие как самоцветный камень, искусственный мрамор и позолота.
В коллекции также имелись вещи, привезенные из Малого Трианона погибшей королевы Франции Марии-Антуанетты. В залах находились статуи Гудона, римские вазы, китайский, японский и французский фарфор. Потолки были расписаны библейскими сценами, а в парадном зале располагались колонны коринфского ордера, антаблемент с лепниной и глубокая падуга. В отделке широко применялся горный хрусталь, в том числе для изготовления люстр, одну из которых приобрели у герцога Орлеанского. Голубая гостиная была украшена портретом Екатерины II, выполненным Дмитрием Левицким согласно концепции Николая Львова. Название Бронзового дворец получил за большую коллекцию предметов искусства, выполненных из этого материала.
После смерти Безбородко в 1799 году дворец перешел в наследство его брату Илье Андреевичу. В 1809 году часть здания начали сдавать в аренду. После смерти владельца в 1815 году дворцом управляла его вдова Анна Ивановна, а затем его дети и родственники. В 1829 году здание приобрело Почтовое ведомство, что привело к значительным изменениям. В 1837 году архитектор Альберт Кавос переделал Танцевальный зал, заменив его лестницей, ведущей в домовую церковь. В 1870-х годах фасады приобрели черты ренессансного стиля, был изменен ряд интерьеров.
С 1884 по 1917 год дворец использовался Главным управлением почт и телеграфов, а после 1917 года — Наркомпочтелем. В период Второй мировой войны здание пострадало от артиллерийских обстрелов, однако было восстановлено в 1950 году. В 1974 году его закрыли из-за аварийного состояния, но в 2003 году после реконструкции вновь открыли как музей. Внутренние дворы были перекрыты прозрачной кровлей, что позволило расширить экспозиционные площади.
Дворец Безбородко является важным примером архитектуры, сочетающим черты классицизма и элементы внутреннего убранства, характерного для конца XVIII века. Он представляет интерес не только как памятник архитектуры, но и как свидетельство художественных вкусов класса аристократии того времени.
